In Form eines exzellent recherchierten Thrillers erzählen "Tatort"-Drehbuchautor Gerhard J. Rekel & die Journalistin Dodo Kresse die Geschichte von der Rettung jener Gemälde, die bereits 1945 von US-Experten auf einen Wert von 3,5 Milliarden Dollar geschätzt wurden – bis heute die größte Anzahl von Kunstschätzen, die je an einem Ort gelagert wurde!

Heute beanspruchen viele, die wahren Retter der einst von den Nazis geraubten Kunstschätze gewesen zu sein. George Clooney behauptet in seinem Kinofilm „The Monuments Men“, es wären die Alliierten gewesen, die ein Explodieren der Bomben in der Saline verhindert hätten. Die Wahrheit aber ist eine andere. Historiker sind überzeugt: In Altaussee gab es keine starke, mutige Hauptfigur, die Retter der Kunstwerke waren keine Helden, wie man sie zu kennen glaubt. Es gab viele Beteiligte und jeder hat sich nur ein wenig vorgewagt, nahezu alle haben sich jede Aktion von Nazigrößen absegnen lassen. Doch was ist eine Geschichte ohne Helden? Deswegen führt dieses Buch die Protagonisten Anna Ahlrich und Fred Hauser ein und verändert einige Begebenheiten, um auf dem schmalen Grat des Möglichen fiktional erzählen zu können …

Kurz vor Ende des Zweiten Weltkrieges ließ Adolf Hitler über 6000 geplünderte Kunstwerke in der Salzmine von Altaussee verstecken, um sie vor den Bomben der Alliierten zu schützen. Darunter Gemälde von Da Vinci, Rubens, Rembrandt und Vermeer. Nach einem 2004 veröffentlichten Bericht des britischen Geheimdienstes „Special Operation Executive“ befand sich sogar Leonardo da Vincis Mona Lisa im
Stollen.

Am 19. März 1945 jedoch erteilt Hitler den Nero- Befehl: Es sei alles zu vernichten, was dem Feind nützen könne. Der am Rande des Irrsinns agierende Gauleiter Eigruber bereitet akribisch die Sprengung der Saline vor und droht jedem mit sofortiger Exekution, der sich seinen Anweisungen zu widersetzen wagt. Die mutige Restauratorin Anna und der verschrobene Bergwerksingenieur Fred versuchen mit allen Mitteln, die Wahnsinnstat zu verhindern...